Débarquement en Tasmanie

Voilà un endroit en Australie où nous voulions absolument nous rendre, car oui, la Tasmanie en fait belle et bien partie. La Tasmanie est à l’Australie ce que la Corse est à la France. Ce petit bout de terre est une étape incontournable pour tous les backpackers qui se lancent dans la grande boucle australienne. Des cours d’eau préservés, de belles plages, des montagnes enneigées, des eaux turquoise, une faune et une flore unique… Tout ceci, à quelques coups de rames du continent ! Bon il est vrai, nous avons préféré opter pour le bon gros bateau qui nous a emmenés là-bas un peu plus vite et sans se les geler ! Car mine de rien, à force de descendre, on approche de l’Antarctique ! Et le vent glacial du sud nous le rappel !

 

Nous avons donc quitté Melbourne pour 3 semaines à bord du « Spirit of Tasmania » en fin de journée, afin de faire les 12h de traversée de nuit, confortablement installés. Enfin, ce n’était pas non plus des lits qui nous attendaient, mais à la place, des fauteuils inclinables… Ce n’était pas le top pour se positionner mais ça la fait ! Seul petit bémol (le même qu’au cinéma) : la clim’ !!! Heureusement, nous avions des espèces de couvertures en laine mis à disposition.

6h30 du mat’, tout le monde debout prêt à débarquer. Les premiers rayons du soleil apparaissaient à l’horizon alors que nous quittions le ferry à bord d’Olica. Première impression : la Tasmanie est petite ! Les premiers panneaux en bord de route sont là pour nous le rappeler en indiquant « Hobart », qui est à l’opposé de l’île tout au sud, à environ 300 kms ! Ça va nous changer !

Première destination…euh… Ben en fait, nous n’avions jamais pris le temps de feuilleter la partie « Tasmanie » de notre Lonely Planet. Donc on sait dit, pourquoi ne pas faire la boucle dans le sens des aiguilles d’une montre comme en Australie ! Let’s go !!!

La carte indiquait « Launceston » à une petite centaine de kilomètres de « Devenport », la ville  où nous avons débarquée. Celle-ci est apparemment la 2^ème plus grosse ville de l’île. Nous nous sommes arrêtés en chemin dans 2 petites villes de campagne sans grand intérêt, si ce n’est les peintures murales de la ville de « Shieffield », avant d’atteindre Launceston en milieu d’aprèm. Deuxième impression : leurs villes sont petites et peu animées comparé à celles du continent… Mais elles n’ont pas pour autant moins de charmes. 




La ville est nichée près d’une rivière à gros gabarit et, est composé en grande partie de vieilles maisons d’époque victorienne, édouardienne et Art déco. Mais ce qui caractérise surtout cette ville, c’est sa « Boag’s » ! Une bière brassée ici depuis 1881 dont les habitants du nord de l’île affectionnent tout particulièrement. Et après l’avoir goûté, nous pouvons vous dire qu’elle est vraiment bonne !! Mois qui critiquais les bières australiennes, je dois dire que c’est une bonne surprise ! Par la suite, nous avons flâné dans les rues en nous perdant dans les petites ruelles qui la composent.

Le lendemain, à 15 min à pieds du centre-ville, nous nous sommes rendus à la « Cataract Gorge », composée de hautes falaises de basalte entourant la rivière. Un petit chemin de rando en fait le tour en passant par un pont suspendu. A l’entrée, les douches chaudes ne nous ont pas échappées. Nickel après avoir sué à crapahuter sous le soleil ! C’était notre première crainte à vrai dire… la PLUIIIIE !!! Et bien non, un beau grand soleil presque chaud ^^ nous a rendu cette promenade plus qu’agréable. Au moment d’aller se laver, alors que le soleil nous avait quitté depuis un petit moment, de petits yeux brillaient au passage de nos lampes frontales dans les buissons et dans les arbres : petits kangourous et Lémuriens. Troisième impression : la Tasmanie, c’est vraiment nature ! 

Sur la route en direction de la côte nord-est, nous avons traversé des paysages tout simplement grandioses : plaines fertiles remplient de moutons, routes montagneuses à la roche rougeâtre, vallées nichant des lacs, routes côtières donnant des points de vue sur les plages, … Mais ce qui nous a vraiment surpris en chemin, c’est la quantité de moutons !!! J’ai toujours entendu dire que la Tasmanie c’était comme la Nouvelle-Zélande mais en plus petite, et sachant que cette dernière est le pays où il y a le plus de moutons au Monde, ça ne m’étonne pas vraiment au final.

La bonne surprise que nous avons eu une fois à « Bay of Fires » (= baie des feux), c’est que la majorité des campings sont gratuits, en bord de plage et peu fréquentés ! Impeccable pour y rester 2 nuits ! Plages de sable blanc, eaux d’un bleu céruléen, landes broussailleuses et lagunes forment le décor de la délicieuse Bay of Fires qui a, au passage, était élu 2^ème plus belle plage du monde selon un magazine américain. Son appellation provient en partie des lichens orange vif, typiques du lieu, accrochés sur les rochers. Je dis en partie car apparemment, ce sont les feux allumés par les aborigènes le long de la rive qui inspirèrent aux premiers explorateurs le nom de la baie. Aborigènes qui ont aujourd’hui totalement disparu de l’île, chassés et tués par les « blancs », à la conquête de terres et de pouvoirs… 

Cet endroit est un vrai paradis, isolé et à l’écart des villes. Beaucoup de routards tracent leurs routes directement vers le sud sans se soucier de ce qu’ils ratent, et j’ai envie de dire tant mieux ! Honnêtement, c’est la plus belle plage que nous ayons vu en Australie ! Seul soucis, l’eau est froide…et pas qu’un peu ! Donc pas question pour nous d’y piquer une tête. Surtout que les campings ne sont pas équipés de douches, ni de toilettes, ni d’eau, ni…de rien en fait ! Et c’est ça qui rend ce coin si beau et si paisible. Nous avions pour voisins un couple de perroquets ! Pas trop bavards mais sympa à admirer. 

En quittant (difficilement) ce lieu vers le sud de la côte est, petit arrêt au village portuaire de « St Helens » pour un « fish & chips » (= poisson frites), plat typique d’Australie. On est loin de la gastronomie française mais c’est une tuerie ! Et ça cale bien.

Nous avons emprunté l’autoroute qui longe la côte et passe au travers de petites villes et villages ne vivant que de la pêche, jusqu’à l’embranchement vers « Freycinet National Park », l’une des principales attractions touristiques de Tasmanie. De là, on accède aux sublimes plages, aux anses protégées, aux falaises abruptes et aux remarquables sentiers de rando qui font du lieu, une étape incontournable. 

Plusieurs petites balades donnent accès à des points de vue. Mais le plus beau et le plus connu d’entre eux reste « Wineglass Bay » (= baie du verre de vin). Le nom de la baie vient de sa forme arrondi, comme celle d’un pied de verre de vin. J’invente rien j’vous rassure !

A la fin de la rando, nous sommes tombés nez-à-nez avec un wallabi (petit kangourou), qui squattait les buissons près du parking, à la recherche de nourriture. Après avoir joué avec lui une petite demi-heure, nous avons repris la route pour la « Péninsule de Tasman », qui se trouve à 50 kms de Hobart, la capitale de Tasmanie. Mais ça, c’est pour le prochain numéro !

Résumé vidéo :

Les + de l’aventure :

• Depuis 2/3 mois, Titia se fait piquer chaque nuit par des insectes. Apparemment ils n’aiment pas ma peau ou alors je n’ai pas de réaction à leurs piqûres… Peu importe, nous avons acheté un produit insecticide et avons vidé le van afin de trouver ces p**ains de bestioles. Nous avons aspergé chaque recoin ainsi que les matelas et nos vêtements. Nous en avons profité pour faire un peu de couture afin de changer le tissu des matelas. Ça nous a pris la journée mais au final le résultat est plutôt sympa ! Qui aurait cru que je me mette un jour à la couture !? Pas moi en tout cas… En ce qui concerne les bêbêtes… Elles ont récidivé les jours suivants… Affaire à suivre…

• Qui a dit que notre mode de vie était différente de la vôtre en France !? On ne perd pas les bonnes vieilles habitudes ! Jugez par vous même !