Melbourne : Funky & Friendly !!

Un démarrage difficile avec Melbourne pour au final y passer un séjour sans faute !

Il n’y avait même pas 5 min que nous venions de franchir le panneau que la pluie a commencé à tomber : Welcome to Melbourne ! Et oui, au bout de 3 jours, tout le monde comprend vite que la météo à Melbourne est très capricieuse. En une journée il est possible de croiser les 4 saisons. C’était donc en fin d’après-midi, sous une mini tempête que nous avons découvert Melbourne, la fameuse city tant appréciée par les backpackers. Selon eux, cette ville est particulière et n’a rien à envier aux autres. Tranquille et agitée, culturelle et artistique, rencontres faciles, … Ça fait beaucoup d’atouts ! Réalité ou effet de mode ? Notre avis sur la question.

3 mois plus tôt, dans le « Northern Territory » près de « Mataranka », nous avions rencontré Pierre & Charles dont le premier habite à Melbourne. Pierre nous avait invité à le contacter dès notre arrivée en ville pour nous offrir une bière. Ce n’était pas tombé dans l’oreille de 2 sourds – aussitôt dit aussitôt fait – et il nous a convié dès le lendemain à une soirée.

La première journée a été consacrée à la visite de « St Kilda », une banlieue de Melbourne, sous une légère brise marine. Nous avons profité de son bord de mer, joli mais ça ne vaut pas les plages de la côte Est… Sur la jetée, des pêcheurs amateurs et écoliers tâtaient le goujon pendant que nous nous attardions devant le « St Kilda Pier Pavilion » avec, en parallèle, une vue d’ensemble sur la ville de Melbourne. Son quartier est décontract’ la journée – avec ses pâtissiers chicos et ses terrasses – branché et bohème la nuit – grâce à l’agitation de ses pubs.

Comme prévu, nous avons rejoint notre pote Pierre. Rien de tel qu’un « Mc Do » pour marquer nos retrouvailles. Par la même occasion, nous avons fait la rencontre d’Alexandre, un jeune backpacker fraichement arrivé de la France.

A peine avoir enfilé nos hamburgers, nous avons filé dans le centre-ville pour rejoindre le « Turf Bar ». Pierre nous a présenté pas mal de personnes, en majorité des français, dont Yannis & Alexandra, avec qui nous avons particulièrement bien accroché. Pub très convivial où chacun partageait ses expériences autour d’une bonne bibine. Au cours de la soirée, nous nous sommes fait aborder par un sacré coco, un canadien très sympathique mais un peu bizarre qui nous a raconté ses aventures – plus qu’intimes – en Thaïlande !! Donc pour répondre en partie à notre question, Melbourne : oui, c’est Friendly !!! Et comme nous a expliqué Alexandra : « Sydney, c’est la blonde avec qui tu passes 2 ou 3 nuits mais Melbourne, c’est la brune avec qui tu fais ta vie ! ». Après c’est une affaire de goût, mais n’oubliez pas que les brunes ne comptent pas pour des prunes !

Le lendemain matin, direction les étalages du « Queen Victoria Market » qui est l’un des principaux marchés en plein air de l’hémisphère Sud, et surtout le plus grand de Melbourne. Immense, nous avons bien piétiné 4h, mais il n’est pas forcément le meilleur. Parmi ses 6OO commerçants, beaucoup présentent les mêmes marchandises : fruits et légumes, cadeaux touristiques, vêtements, bijoux, … Très répétitif !

Au coucher du soleil, nous avons rejoint les potes de la veille sur la jetée de St Kilda Pier pour observer les manchots pygmées qui reviennent de la mer pour rejoindre leurs nids. Contrairement à « Phillip Island », cette attraction était gratuite. Melbourne c’est « free », elle a tout compris ! 

Les jours suivants, nous avons visité le centre de Melbourne, flâné à travers les buildings, profité de la fameuse place « Federation Square », écouté ou admiré les artistes de rue, traversé « Chinatown » pour réellement se croire en Chine, parcouru le plus beau jardin botanique du pays, voire du Monde (dixit notre compagnon Lonely Planet) : le « Royal Botanic Gardens », …

…Ce n’est pas fini !

Nous avons longé la « Yarra River » bordée de cafés, du « Crown Casino » (l’un des plus grands casinos de l’hémisphère Sud, surprenant par la richesse de son intérieur et l’originalité de son extérieur : toutes les heures, d’énormes flammes illuminent sa façade), du « Theatres Building » dont l’architecte s’est inspiré de la « Tour Eiffel » de Paris, … De jour ou de nuit, la ville est vraiment MA-GNI-FI-QUE !!! 

Bref, nous avons couru dans Melbourne pour la découvrir sous ses différentes facettes et réaliser que ses rues débordent de vies et d’animations ! Cela ne nous a pas empêché de prendre des pauses gourmandes – entre hamburgers, sushis et glaces – nous avons fait le plein de calories ! Trêve de plaisanteries, c’est réellement une ville où il y fait bon vivre. Pas étonnant qu’elle soit classée depuis 2 années consécutives, la meilleure ville au Monde. On s’y sent bien mais pour le comprendre, il faut la visiter !

Grâce à Yannis & Alexandra, nous avons passé plusieurs agréables moments. A Melbourne depuis 8 mois pour Alexandra et 5 pour Yannis, ils nous ont fait découvrir des endroits bien sympas et cachés de la jolie Melbourne. Un après-midi au « Roof Top Cookie », un bar sur le toit d’un building, à déguster une bière tout en dominant la ville sous le soleil. 

Vue panoramique depuis le bar :

Pour finir la journée en beauté, quelques courses au supermarché pour s’improviser un barbec’ de dernière minute dans un des jardins de la ville, en compagnie d’Australiens et de Français. Une fois encore, Melbourne a prouvé sa convivialité.

Sachant que le beau temps était encore de la partie pour les jours à venir, nous nous sommes organisés une journée playa à « Brighton Beach », quelques kms au Sud de St Kilda. Une plage embellie par 80 cabanons (env.) qui la colore. 

Avant de prendre le ferry pour la Tasmanie, Alexandra nous a ouvert les portes de sa laverie et de sa douche ! Ainsi nous étions propres comme des sous neufs ! Mais avant de partir, RDV avec nos 2 acolytes dans l’unique pub au beau milieu de la Yarra pour trinquer aux « au revoir ». Pour conclure en beauté, Melbourne : oui, c’est Funky !!!

Résumé en vidéo :

Vérifications de départ :

- Bidons d’eau et réservoir d’essence plein       OK

- Courses                                                        OK

- Sandwiches pour le ferry                                OK

- Billets d’embarquement                                 OK

Nous sommes prêts pour les 12h de traversée en ferry à bord du « Spirit of Tasmania » ! D’ici là, Melbourne nous te disons : « A dans 3 semaines ! »

Les + de l'aventure :

• Quel plaisir de prendre sa douche dans les sanitaires publics. Le principal, c'est d'être propre ! Info backpackers : vous trouverez ces douches à l'angle du resto "Donovan" en face de "Luna Park" (St Kilda). Elles sont froides voire gelées mais gratuites !  

• S'asseoir sur une fiente de mouette toute fraîche sur "Federation Square", ça n'a pas de prix ! Il y avait comme un air de satisfaction dans son regard qui me donnait l'envie de l’étrangler. (Titia)